и собираясь куда-то идти.
– Очень зря, – бросила я и напала, только вот железная рука мгновенно схватила меня за горло и сжала так, что я захрипела.
– Дурочка, ты еще молода и импульсивна. Думай головой, а не задницей, – отец отпустил меня. – Пошли со мной. Нам нужно о многом поговорить.
* * *
Поверить не могу в то, что я так легко согласилась идти следом за человеком, которого столько лет хотела убить. Да я шла за ним как домашняя собака, преданная хозяину и не смеющая залаять. Позор…
Сидя в его кабинете на неудобном деревянном стуле, я наблюдала за тем, как он ловко справляется со своим протезом, будто он с ним родился, хотя, за столько лет можно было и приловчиться.
– Не могу поверить в то, – Руслан сел за стол. – Что твоя мать скрывала от меня факт твоего рождения. С ее стороны это несправедливо.
Я скривилась.
– А тебе было бы до меня дело? Что бы ты сделал? Был примерным папочкой? Сильно сомневаюсь в этом.
Виски отца тронула седина. Он уже не тот молодой здоровый мужчина, которым был раньше, но по-прежнему силен и его стоило остерегаться.
– А что тебе дала эта волчица? Она водила меня все время за нос, а ты росла сама по себе, ведь так? Кто тебя воспитывал? Улица? Судя по тому, где тебя видели мои люди, да. Я бы дал тебе все, что необходимо: хорошее образование, модную одежду, машину, да все, что ты захотела бы!
– Да? – поджала я губы. – И наплевал на принцип, по которому ты ненавидишь оборотней? Я полукровка и ты прав, я больше волк, чем охотник, но недостаточно, чтобы обратиться. Увы, твои чертовы гены подпортили мне кровь.
Руслан постучал железными пальцами по столу из темного дерева, не отрывая от меня взгляда.
– Наплевал бы. К тому же, кроме тебя у меня больше детей нет.
– Мне все-равно, – ответила как можно холоднее.
– А мне нет, – он поднялся и посмотрел в окно. – Твоя мать пришла ко мне, чтобы отомстить за возлюбленного. Я поймал ее и…
– Изнасиловал.
– Да, – кивнул он. – Потом она сбежала от меня, долгое время скрывалась, а потом начала водить за нос моих людей. Я до сегодняшнего дня даже не догадывался о твоем существовании. Если бы знал, поступил иначе. Ты единственная моя наследница.
Я фыркнула и сложила руки на груди.
– Что и вражду с оборотнями прекратил бы?
Отец обернулся.
– Нет, – он поднял руку с протезом и сжал ладонь в кулак. – Тут у меня свои счеты. Я убью щенка Вильгельма, а потом Аркадию, из-за которой все и началось.
– Что она тебе такого сделала? – повысила я голос от возмущения.
– Предпочла оборотня, а не меня. Хотя не имела на этот союз никакого права.
Я нервно засмеялась.
– Ты говоришь какой-то бред. Никто тебе ничего не должен. Так и скажи, что не смог с достоинством уйти в сторону и дать им жить счастливо. Ты представляешь, скольким людям ты жизнь сломал? Как у тебя язык поворачивается такое мне говорить?
Мужчина выслушал меня, но на его лиц не дрогнул ни один мускул.
– Я охотник, Александра. Я создан для того, чтобы убивать таких монстров, как Вильгельм.
– Тогда убей и меня. Я уже тоже монстр и создал меня, между прочим, ты, – выпалила я, чувствуя, как подступающие слезы душат меня.
Руслан обошел стол и приблизился ко мне.
– Ты не чудовище, ты лучше, чем все они.
– Ты не знаешь меня.
– У нас будет много времени, чтобы узнать друг друга поближе, – тихо сказал он, проводя стальными пальцами по моим распущенным волосам. – Мы будем неразлучны и сделаем вместе очень многое…
– Ты бредишь, – я вскочила. – Ты говорил о том, что дал бы мне многое, а сейчас говоришь о том, чтобы я помогала тебе в твоих делах? Ты это имеешь ввиду? Да я с детства хотела нормальную семью! Маму, папу, понимаешь? Да ни черта ты не понимаешь!.. Ты хочешь отомстить, убить Рудольфа, Аркадию, ты сумасшедший! – слова вылетали сами собой. – Ты ничего не знаешь о любви к своим детям, да и вообще о любви! Ты никогда не любил!
– Я люблю Аркадию…
– Ты на ней помешан! Это не любовь! Если бы любил – отпустил.
Охотник улыбнулся и хотел что-то сказать, то его отвлек шум, который доносился из коридора. Руслан выскочил первым, а я следом за ним, чувствуя, что внутри стало как-то спокойнее, удушающая тревога, которая присутствовала со мной с того момента, как отец привел меня в своей кабинет, отступила.
Охотник стоял и смотрел вниз, где под чашами с химической жидкостью бурый оборотень разорвал на клочки мятежника и стал нападать на другого, целясь прямо в шею.
– Проклятье! – выругался отец и развернулся ко мне как раз в тот момент, когда позади него я увидела крадущегося Рудольфа, в руках которого был стальной кинжал.
Не понимаю, что на меня нашло, но я подскочила к Руслану и толкнула его вниз, опережая оборотня. Мужчина полетел прямо в одну из чаш с белой жидкостью, но сразу выбрался на поверхность и посмотрел вверх.
Рудольф тут же подскочил и схватил меня за плечи и развернул к себе, взгляд его был недобрым.
– Ты зачем это сделала, дура? Я мог его убить прямо сейчас! Идиотка! – он обернулся на звуки выстрелов где-то рядом. – Потом с тобой разберусь. Уходим, –
